第74封書信 Letter 74
第七十四封信
第七十四封信
致馬提尼亞努斯 [2]
• 你認為一個人會多麼珍視我們再次相見的樂趣？能與你共度更長的時間，盡享你所有的美德，該是多麼令人愉悅！如果說，見識許多人的城市、了解許多人的習俗，能有力地證明一個人的教養 [3]，那麼我確信，在你的陪伴下，這種教養會迅速展現。因為，單獨見識許多人，與見識一位集眾人經驗於一身的人，有何區別呢？我會說，後者在不費吹灰之力地讓我們認識美好事物，並使我們能接觸到純粹無惡的德行教導方面，具有巨大的優越性。無論是高尚的行為，值得傳頌的言語，還是超凡卓越的人類制度，所有這些都珍藏在你的心智寶庫中。因此，我祈求的不是像阿爾喀諾斯（Alcinous）聽奧德修斯（Ulysses）講述那樣，只聽你一年，而是終我一生；為此，我會祈求我的生命能長久，即使我的境況並不輕鬆。那麼，既然我應該前來拜訪你，為何現在卻寫信呢？因為我的國家正處於困境，以不可抗拒的力量召喚我回到她身邊。我的朋友，你知道她遭受了多大的痛苦。她像彭透斯（Pentheus）被真正的酒神女祭司（Mænads）——惡魔——撕裂一樣，被撕得粉碎。他們正在分割她，一次又一次地分割她，就像無知的庸醫，讓傷口惡化。她正遭受著這種肢解的痛苦，我必須像照料病人一樣照料她。因此，凱撒利亞人（Cæsareans）已緊急寫信向我求助，我必須前往，並非我能提供任何幫助，而是為了避免被指責疏忽。我的朋友，你知道身處困境的人多麼容易抱有希望；我也相信，他們也多麼容易抱怨，總是將他們的麻煩歸咎於未完成的事情。
• 然而，正因為如此，我更應該前來拜訪你，向你傾訴我的心聲，或者更確切地說，懇求你考慮採取一些配得上你智慧的有力措施；不要對我跪倒在地的國家置之不理，而是親自前往朝廷，以你特有的膽識，不要讓他們以為他們擁有兩個省份而非一個。他們並非從世界其他地方引進了第二個省份，而是以某種方式行事，就像某個馬主或牛主，將其一分為二，然後認為他擁有了兩個而非一個，結果卻是未能製造出兩個，反而毀掉了他原有的那一個。告訴皇帝和他的大臣們，他們並非以這種方式擴大帝國，因為權力不在於數量，而在於狀況。我確信，現在人們正在忽視事態的發展，有些人可能是因為對真相一無所知，有些人是因為不願說任何冒犯的話，有些人則是因為這與他們沒有直接關係。最有利且符合你崇高原則的做法是，如果可能，你親自面見皇帝。如果這因季節和你的年齡而困難——正如你所說，你的年齡與不活動是孿生兄弟——那麼，至少寫信對你來說應該沒有困難。如果你能以一封信來幫助我們的國家，你首先會感到欣慰，因為你已盡力而為，此外，即使只是表面上的同情，你也會給病人帶來極大的安慰。但願你能親自來到我們中間，親眼看看我們悲慘的境況！這樣，或許你會被眼前的事實所激動，說出既配得上你的寬宏大量，又配得上凱撒利亞苦難的話語。但請不要不相信我告訴你的。我們確實需要一位西摩尼德斯（Simonides）或其他類似的詩人，根據親身經歷來哀悼我們的苦難。但為何要提西摩尼德斯呢？我寧願提及埃斯庫羅斯（Æschylus），或任何其他以他那樣的詞語闡述巨大災難，並以洪亮的聲音發出哀嘆的人。
• 現在，我們不再有聚會，不再有辯論，不再有智者在廣場上的集會，所有那些曾使我們的城市聞名遐邇的事物都已不復存在。如今在我們的廣場上，一位博學或雄辯的人出現，會比古雅典那些身上帶有不義烙印或不潔之手的人出現更為奇特。取而代之的是馬薩革泰人（Massagetæ）和西徐亞人（Scythians）帶來的粗鄙。只聽到買賣雙方、交易失敗者以及受鞭打者的喧囂。兩旁的門廊迴盪著悲傷的迴響，彷彿它們在為正在發生的事情發出自然而恰當的呻吟。我們的苦難使我們無暇顧及關閉的體育館和沒有點燃火炬的夜晚。我們的行政官員被撤職，一切都可能像倒塌的支柱一樣崩潰，這是一個不小的危險。什麼樣的詞語才能充分描述我們的災難呢？有些人已逃亡流亡，我們元老院中相當一部分，而且是最有價值的一部分，寧願選擇永久流放而非波丹杜斯（Podandus）[4]。當我提到波丹杜斯時，請你想像我指的是斯巴達的凱阿達斯（Ceadas）[5]或你可能見過的任何天然深坑，那些散發著有害氣體的場所，有些人不自覺地稱之為卡戎（Charonian）之地。請你想像波丹杜斯的邪惡足以與這樣的地方匹敵。因此，在三個部分中，有些人已離家流亡，妻子、爐灶和所有一切都已失去；有些人正像俘虜一樣被帶走，他們是城中大多數最優秀的人，對他們的朋友來說是悲慘的景象，實現了他們敵人的禱告；如果說，曾有人對我們降下如此可怕的詛咒的話。第三部分仍然存在：他們無法忍受被老友拋棄，同時也無法自給自足，不得不憎恨自己的生命。
這就是我懇求你以你特有的雄辯，以及你生活方式所賦予你的正直的言論膽量，將這些事情廣為人知。有一點要明確指出：除非當局迅速改變他們的決策，否則他們將找不到任何可以施予仁慈的人。你將要麼證明對國家有所幫助，要麼至少你會像梭倫（Solon）一樣，當他無法在雅典衛城被佔領時保衛他被拋棄的同胞時，他穿上盔甲，坐在城門前，以此姿態表明他與正在發生的事情無關 [6]。有一件事我確信，即使目前可能有些人不贊同你的建議，但他們不久就會因你的仁慈和智慧而給予你最大的讚譽，因為他們會看到事態的發展與你的預言相符。
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